消息稱，亞馬遜準備免費提供其即將發布的智能手機。這一消息是由《華爾街日報》記者艾莫·埃弗拉迪（Amir Efrati）和杰西卡·萊辛（Jessica Lessin）報道的。目前還不清楚亞馬遜將在何時發布這款智能手機，但據這兩名記者稱，該手機很可能將直接通過亞馬遜網站向出售。報道還稱，哪怕用戶不 跟無線運營商簽約，亞馬遜也將免費提供這種手機。

那么，亞馬遜如何才能通過一種免費的智能手機來賺到錢呢？到目前為止這一點還不太清楚，但埃弗拉迪和萊辛暗示，或許當用戶拿到這款免費手機時將被要求注冊一個Amazon Prime賬號，而Amazon Prime的年費為79美元。這項服務針對幾種商品向用戶提供兩天的免費送貨期，并使其可通過Amazon Instant收看數千部流播放的電視劇和電影。

不過，這兩位記者在報道中還留下了一些余地：至少有一名消息人士向其透露，亞馬遜或許無法免費提供這種智能手機，原因是其必須與硬件提供商達成特殊協議才能做到這一點。

有媒體報道稱，至少在過去兩年時間里，亞馬遜一直都致力于開發智能手機。據《華爾街日報》最近報道稱，亞馬遜正在開發兩種智能手機，其中一種是可渲染3D圖像的高端機型。而亞馬遜之所以花費了這么長的時間來開發智能手機，原因之一是許多智能手機廠商都僅致力于生產通過谷歌批準的Android設備，導致該公司難以找到制造商合作伙伴。

另一個原因則是，要把數以百計的電子部件組裝成一部小小的智能手機，這比生產一種平板電腦要更加復雜一些。

跟Kindle Fire平板電腦一樣，亞馬遜智能手機也將基于“分叉”（forked）版本的Android系統運行，也就是使用開源版的Android移動操作系統，但卻不預裝任何谷歌應用。與此相比，中國及其他地區的許多智能手機廠商則都已與谷歌簽署協議，同意僅生產經過谷歌批準的Android設備，而這些設備經常都會預裝谷歌應用。

對亞馬遜來說，免費提供智能手機將是一個令人生畏的命題，因為該公司將不得不找到一種方式來補償制造成本——平均來說，每部智能手機的制造成本為200美元——這意味著亞馬遜需要引導其智能手機用戶通過亞馬遜網站進行購物活動，并通過其應用商店購買數字媒體產品和應用。此外，亞馬遜還需要面向智能手機用戶出售數字廣告。在價格最低的Kindle Fire平板電腦機型上，亞馬遜已經采取了這種措施。

與2011年進入平板電腦市場時相比，亞馬遜的智能手機產品戰略應該會與當時類似，但很可能會更加極端。但有一個問題是，Kindle Fire這種價格比蘋果iPad平板電腦最多低200美元的產品是否真能被視為一種成功的設備，到現在為止還是一件難以判定的事情。有些市場研究公司指出，Kindle Fire在美國平板電腦銷售市場上占據了兩位百分數的份額，但似乎并未拖緩競爭對手的前進步伐。

與谷歌Google Play和蘋果App Store應用商店中的應用數量相比，Kindle Fire所能提供的應用要少得多。此外，這種產品到底給亞馬遜的電子書及其他在線商品出售業務帶來了多大好處也仍難以判定。