由于Android手機制造商眾多，手機功能類似，對用戶吸引力下降，這讓一些制造商感受到了實現(xiàn)差異化的壓力。LG原本希望通過G5的模塊化設(shè)計來吸引用戶，但是這一概念尚不成熟，沒有被市場接受。G5的失敗拖累LG移動業(yè)務(wù)遭遇連續(xù)第6個季度虧損。相比之下，蘋果則占據(jù)了智能機行業(yè)利潤的103%。作為第一大Android智能機制造商，三星只拿到0.9%利潤。
LG電子是一家一線智能機零部件制造商，為蘋果iPhone等旗艦機供應(yīng)顯示面板、相機模塊。然而，LG自主智能機業(yè)務(wù)卻一直在掙扎。
LG上周在一份監(jiān)管文件中稱，移動部門第三季度營業(yè)虧損4360億韓元(約合3.82億美元)，創(chuàng)下史上最差季度營業(yè)虧損紀(jì)錄。再加上第二季度的1530億韓元虧損，LG移動業(yè)務(wù)已經(jīng)連續(xù)第6個季度陷入虧損。
LG移動部門的虧損要歸因于其G系列智能機，因為后者貢獻(xiàn)了多數(shù)利潤。“LG旗艦機延續(xù)了G4手機的失敗，導(dǎo)致銷量持續(xù)下滑，”市場研究公司Gartner分析師安舒爾·古普塔(Anshul Gupta)表示，“旗艦機具有級聯(lián)效應(yīng)，它的銷售下滑弱化了品牌吸引力。他們耗盡了資源，任何失敗都會導(dǎo)致營業(yè)利潤率大幅下滑。”
盡管LG在第一季度將研發(fā)支出增加到大約10億美元，但是該公司還是在創(chuàng)新上失敗。“LG作出了多個不夠明智的商業(yè)決定，在創(chuàng)新上走錯了方向。現(xiàn)在的智能機市場競爭已經(jīng)變得異常激烈，”市場研究公司Canalys分析師本·斯坦頓(Ben Stanton)表示，“其G5模塊化手機就是最好的例子。”
G5在今年2月上市，試圖利用其模塊化特性來吸引用戶。模塊化手機是一種試驗性智能機概念，允許用戶定制攝像頭、揚聲器、電池等零部件。但是，這個試驗失敗了。
“LG的G5是一款創(chuàng)新手機，但是市場對于模塊化手機還未準(zhǔn)備好。模塊化手機此前已經(jīng)失敗過，”古普塔稱。谷歌原本也打算開發(fā)模塊化手機，但是路透社在9月份報道稱，谷歌已經(jīng)暫停了這一項目。
斯坦頓表示，G5的失敗對于LG利潤的打擊尤其嚴(yán)重，因為他們沒有考慮到模塊化手機對于渠道廠商的影響。“運營商、經(jīng)銷商以及零售商不愿對手機模塊備貨和管理，這增加了復(fù)雜性和成本，”他表示，“因此，LG的模塊一般會以折扣價與手機一起發(fā)貨。這就讓LG的商業(yè)目的落空，該公司原本希望增加自主配件的銷售以提高利潤率。”
對于Android手機制造商來說，市場競爭的激烈讓他們感受到了實現(xiàn)差異化的壓力，LG被迫嘗試不同的功能。
“我們的移動運營經(jīng)歷和多數(shù)其他行業(yè)廠商所面臨的一樣，那就是智能機的商品化，”LG發(fā)言人Ken Hong在電郵中表示，“我們都在爭奪相同的用戶，后者已注意到品牌之間的差異化越來越小，尤其是Android手機。這種激烈競爭對平均銷售價格產(chǎn)生了負(fù)面影響，這一點我們在許多公司的業(yè)績報告中都可以看到。”
手機行業(yè)的“貧富差距”現(xiàn)象被上周初的一份報告進一步凸顯。蒙特利爾銀行資本市場分析師蒂姆·隆(Tim Long)在報告中稱，今年第三季度，蘋果占據(jù)了智能機行業(yè)所有利潤的103%，高于去年同期的90%。蘋果在智能機行業(yè)營業(yè)利潤中的占比之所以會超過100%，是因為其他廠商正在虧損，包括LG。
三星電子是全球最大智能機制造商，市場份額接近蘋果的兩倍。但是受到Galaxy Note7危機的影響，三星只占據(jù)0.9%的利潤。
削減成本自救
盡管競爭激烈，LG也在虧損，但是該公司不能簡單地放棄智能機業(yè)務(wù)。LG Display是全球最大的顯示面板制造商之一，而LG Innotek是蘋果iPhone7Plus的獨家相機模組供應(yīng)商，這兩家公司都是LG的子公司，協(xié)同效應(yīng)巨大以至于LG無法放棄智能機業(yè)務(wù)。
“LG的移動設(shè)備對于展示其零部件至關(guān)重要，尤其是顯示技術(shù)，”斯坦頓表示，“其移動業(yè)務(wù)和零部件業(yè)務(wù)以一種共生關(guān)系存在。”
因此，LG轉(zhuǎn)而通過削減支出的方式盡量降低虧損。LG已在今年9月宣布，重組移動部門，裁員或?qū)T工進行重新分配。但是，這會讓LG的生存更加艱難，因為競爭對手都在爭取擴大市場份額，而LG的份額卻在縮小。
Gartner的數(shù)據(jù)顯示，2013年時，LG還是全球第四大智能機制造商，排在三星、蘋果以及華為之后，但自此之后份額下降了四分之一。現(xiàn)在，受到后起之秀OPPO、小米等中國制造商的擠壓，LG已經(jīng)跌出了前五。
盡管面臨困難，但是LG似乎對公司前景感到樂觀。“說到底，這是一場馬拉松，我們有信心在許多對手掉隊后依舊留在隊伍中，”Ken Hong稱，“一旦上述局面出現(xiàn)，我認(rèn)為我們會更看一個更為穩(wěn)定、可持續(xù)的市場。”
和后起之秀相比，LG擁有一項優(yōu)勢，他們是韓國最大的綜合企業(yè)之一。盡管移動部門上個季度遭遇虧損，但是另外兩個部門的表現(xiàn)為LG的業(yè)績提供了緩沖。LG家電和家庭娛樂部門的的業(yè)績得到了改善，而且家庭娛樂部門的營業(yè)利潤和利潤率創(chuàng)下了史上最高點。
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