一般來說，屏幕決定了手機的尺寸。中興 X850 采用一塊2.8英寸觸控式屏幕，這就決定該機小巧的外形。該機三維尺寸為102×55×14.5mm，重100g，小巧但很有沉重感，加上機身圓潤的設計和磨砂材質的背殼，令該機的手持手感比較不錯，重要的是扎實，有存在感。

中興 X850 采用典型的“三明治”式結構設計，即有三層明顯的區分。第一層為手機正面，2.8英寸屏幕占據了大部分面積，屏幕上方為條形金屬網聽筒，聽筒右側隱藏了狀態指示燈，能夠在充電、電量較低和有未接信息是常量或閃動。

屏幕下方是手機的主要功能按鍵，包括三個虛擬按鍵，分別指向Home、菜單和返回功能，這三個觸控按鍵使用壓力感應，需超用力按壓才能操作，這也避免了觸控鍵的誤操作。下方銀色的撥打/掛機按鍵融為一體，在有操作的情況下會顯示為通透的乳白色，與三方按鈕配合，形成了一個如同笑臉的圖案。

手機的側面是一條有寬度變化的銀色分行線，啞光質感，與上下兩層有相同的觸感，整體性較好。該機周邊的按鈕和接口布置比較傳統，右側為micro USB接口和音量調節按鍵，頂部設置有3.5mm 耳機插孔、開關機按鍵和掛繩孔，而底部則為手寫筆插孔。這條銀色周邊的寬度變化意在造成視覺變化，讓體驗者感覺這款手機整體造型為楔形，實際上這中變化只存在于視覺上。

該機的手寫筆為一體式，不可伸縮，有些不方便，但看上去更加結實。手機背殼與機身采用卡口式連接，根據手機提示，從底部扳動背殼即可開啟。該機的存儲卡位于電池倉內，顯然需要關機后移除電池才能更換，相對有些不便。中興X850標配一塊1000mAh鋰電池，續航能力讓人放心，在我們標準的測試環境下能夠達到將近四天的待機時間（測試環境：每天使用40分鐘通話、20條短信、40分鐘多媒體/互聯網和10張拍照等，待機時間會根據不同區域的信號強度有所不同）。