蘋果地圖是最大焦點

在iOS 6的諸多特性中，蘋果地圖無疑是外界最為關注的。從2007年iPhone誕生之時起，這款革命性智能手機就與谷歌地圖相互輝映，當時的蘋果與谷歌關系密切，喬布斯甚至開玩笑建議兩家公司可以合并。但隨著谷歌推出Android平臺，成為iPhone的最大競爭對手，蘋果與谷歌的關系也迅速降溫。

谷歌地圖目前是iPhone上第四熱門的應用，而數以十萬計的應用開發者都在用谷歌地圖的API打造自己的應用，基于地理位置的服務已然成為谷歌最有價值的戰略資產之一。作為iPhone平臺運營者，蘋果比任何人都深諳地理位置服務的基礎意義。從2009年起，蘋果就在暗自準備自己的地圖服務，希望以一款更為出色至少是不相上下的產品來取代谷歌地圖。

就在WWDC開幕之前，谷歌在上周搶先發布了地圖服務的最新升級，全3D、離線和街景成為了三大新亮點。意味深長的是，在業界傳言蘋果推出自家服務取代谷歌地圖之際，谷歌地圖的離線模式也巧合地“暫不支持”iPhone平臺。顯然兩家公司的移動競爭已然到了白熱化的地步。

實際上，早在今年4月，蘋果就在iPhoto應用中摒棄了谷歌地圖，轉用自己的地圖產品。鑒于地圖服務需要巨大的前期投入以獲得數據，蘋果轉用了公開地圖平臺OpenStreetMap(簡稱OSM)的數據。后者是一個類似維基百科的用戶編輯平臺，所有數據都來自于用戶，而OSM的背后還有微軟(微博)的支持。

與谷歌地圖新升級一樣，3D將成為蘋果地圖的最大關鍵詞。蘋果過去幾年連續收購了數家制圖公司Placebase、Poly9、C3 Technologies，而3D都是最為重要的技術特征。 以蘋果的設計師文化風格，外界有理由對即將發布的蘋果地圖報以更大的期望。