“容量衰減”

電池科學家和工程師稱，當前電池的主要問題是“容量衰減”。通常人們會問這樣的問題：“為什么我的電池無法充電?”還有一些人抱怨稱，我剛給手機充電，它怎么又沒有電了?

這是熱力學第二定律的結果，熱力學第二定律指出，只要有一些真實的過程發生，它就會在該過程中浪費一定數量電能，并且無法恢復。

想像一下這是如何工作的，電池的使用就像在兩個杯子之間傳遞水一樣。使用電池就像把水從一個杯子里倒進另一個杯子里，充電的時候需要把水倒回第一個杯子里。即使你來回倒水一兩次沒有灑一滴水，但是每個杯子里總有一點你無法倒出來的殘留水。

現在想象一下，在兩到三年的手機電池使用時間里，或者10-20年電動汽車的電池使用時間里，會有成百上千次充電過程。

隨著時間推移能量浪費不斷增長

隨著時間的推移，成千上萬次電池容量衰減將導致大量電池能量損失。即使將一個幾乎觀察不到的水滴噴灑出去，例如：0.1毫升的水，如果它發生了1萬次，那么損耗的水量就能達到1升。

這甚至不包括在某種程度上導致一個杯子失敗的可能性，甚至會失去更多的水，例如：漏水或者加熱，以及水分蒸發。就像水從一個杯子中倒入另一個杯子的過程中，水不可避免地會減少，更多的能量需要補充電池，而不僅限于現有存儲容量，隨著時間的推移，相對于電池儲存能量，浪費的電池能量比例會逐漸增大。

事實上，你使用電池頻率越高，消耗的電池能量就越多，電池很快會到達一個極限點——處于“死亡狀態”，不能再繼續充電。目前，馬丁和其他同事正在研究新的方法，使耗電-充電循環運行得更加順利，期間減少浪費的電池能量，但是熱力學第二定律總是無法完全擺脫這一現狀。