諾基亞Lumia 520在外形設計方面，延續了此前的Lumia系列智能手機風格，諾基亞將這種設計風格從最早meego平臺的N9到Windows phone 7.5平臺的Lumia，再到Windows phone 8平臺的Lumia 920，一直延續至今。
諾基亞Lumia 520在色彩方面一共將推出5種配色版本，分別是黃色、青色、紅色、白色和黑色版本供消費者選擇，手機機身正面整體較為方正，棱角分明，與此前的低端Windows phone 7.5較為圓潤的Lumia 510差異較大。
Lumia 520機身正面采用一塊4英寸IPS顯示屏
諾基亞Lumia 520機身正面采用一塊4英寸IPS顯示屏，分辨率為480×800像素，達到WVGA顯示級別，同樣支持超靈敏觸控技術，用戶可以直接戴手套進行觸摸操控。雖然WVGA級別已經不是目前的主流配置，但是在顯示效果方面保持了一定的清晰度，同時降低了生產成本，控制了銷售價格。
諾基亞Lumia 520屏幕上部有諾基亞Logo字樣，屏幕底部有三枚觸控按鍵，從左至右依次是返回鍵、HOME鍵和微軟Windows phone系統特有的搜索鍵。機身右側有電源解鎖鍵、音量調節鍵和拍照鍵，而3.5毫米耳機接口則位于機身底部。
諾基亞Lumia 520手機整體機身尺寸119.9×64×9.9毫米，重量約為124克，相對于4英寸的顯示屏的，這樣的機身設計并不輕薄，因此Lumia 520機身背部帶有一定的弧度，用以提升用戶的握持感。
