Symbian作為昔日智能手機(jī)的王者，在2005年至2010年曾一度風(fēng)騷，街上大大小小拿的很多都是諾基亞的Symbian手機(jī)，N70——N73——N78——N97，諾基亞N系列曾經(jīng)被稱為“N=無(wú)限大”的手機(jī)。對(duì)硬件的水平底，操作簡(jiǎn)單，省電，軟件資多是Symbian系統(tǒng)手機(jī)的重要特點(diǎn)。
在國(guó)內(nèi)軟件開(kāi)發(fā)市場(chǎng)內(nèi)，基本每一個(gè)軟件都會(huì)有對(duì)應(yīng)的塞班手機(jī)版本。而塞班開(kāi)發(fā)之初的目標(biāo)是要保證在較低資源的設(shè)備上能長(zhǎng)時(shí)間穩(wěn)定可靠的運(yùn)行，這導(dǎo)致了塞班的應(yīng)用程序開(kāi)發(fā)有著較為陡峭的學(xué)習(xí)曲線，開(kāi)發(fā)成本較高。但是程序的運(yùn)行效率很高。比如5800的128M的RAM，后臺(tái)可以同時(shí)運(yùn)行10幾個(gè)程序而操作流暢(多任務(wù)功能是特別強(qiáng)大的)，即使幾天不關(guān)機(jī)它的剩余內(nèi)存也是保持穩(wěn)定。
雖然在Android、iOS的圍攻之下，諾基亞推出了塞班^3系統(tǒng)，甚至依然為其更新(Symbian Anna，Symbian Belle)，從外在的用戶界面到內(nèi)在的功能特性都有了顯著提升，例如可自由定制的全新窗體部件、更多主屏、全新下拉式菜單等。
由于對(duì)新興的社交網(wǎng)絡(luò)和web 2.0內(nèi)容支持欠佳，塞班占智能手機(jī)的市場(chǎng)份額日益萎縮。2010年末，其市場(chǎng)占有量已被Android超過(guò)。自2009年底開(kāi)始，包括摩托羅拉、三星電子、LG、索尼愛(ài)立信等各大廠商紛紛宣布終止塞班平臺(tái)的研發(fā)，轉(zhuǎn)而投入Android領(lǐng)域。2011年初，諾基亞宣布將與微軟成立戰(zhàn)略聯(lián)盟，推出基于Windows Phone的智能手機(jī)，從而在事實(shí)上放棄了經(jīng)營(yíng)多年的塞班，塞班退市已成定局。
